home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102891 / 1028420.000 < prev    next >
Text File  |  1995-02-26  |  4KB  |  81 lines
  1. <text id=91TT2403>
  2. <title>
  3. Oct. 28, 1991: A Ruthless Raider's Romance
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Oct. 28, 1991  Ollie North:"Reagan Knew Everything"  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 92
  13. A Ruthless Raider's Romance
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Richard Schickel
  16. </p>
  17. <qt>
  18.     <l>OTHER PEOPLE'S MONEY</l>
  19.     <l>Directed by Norman Jewison</l>
  20.     <l>Screenplay by Alvin Sargent</l>
  21. </qt>
  22. <p>     Doughnuts, dogs and money. According to Lawrence
  23. Garfield, better known as Larry the Liquidator, they are the
  24. three things everyone loves in a straightforward, uncomplicated
  25. way. Money, of course, has the advantage over the others in that
  26. it is fat-free and cannot poop on the living room rug.
  27. </p>
  28. <p>     Blessings on cynical Larry, whom tiny, manic Danny DeVito
  29. was born to play. He may be the scourge of conservatively
  30. managed corporations that labor under the delusion that the
  31. business of business is to manufacture something useful, even
  32. to be something useful as a provider of jobs and community
  33. stability. Larry's insistence that business's only business is
  34. to maximize shareholder profits may be reprehensible to most
  35. people. But he's a bubbling fount of zestful zingers, nasty but
  36. never less than half truthful, and often entirely so. Most
  37. important, DeVito's Larry is the power source for Other People's
  38. Money--a little C-cell that somehow manages to keep a
  39. handsome, reasonably pertinent but sometimes draggy movie
  40. sparking along.
  41. </p>
  42. <p>     Jerry Sterner's off-Broadway comedy turned a lot of weary
  43. Wall Street players into enthusiastic playgoers two seasons
  44. ago. It managed to disapprove of Larry while giving him all the
  45. best lines and, in the end, the winning position in a classic
  46. '80s confrontation: ruthless raider vs. responsible
  47. corporation. Larry's target of opportunity is staid, gently
  48. paternalistic New England Wire & Cable. Only one man could
  49. possibly be its CEO, and, sure enough, Gregory Peck has the job.
  50. His "Jorgy" Jorgenson is as stiff as Larry is slinky, a man
  51. who's all stature and no smarts. Luckily his longtime lover and
  52. assistant (Piper Laurie) has a daughter, Kate, who is building
  53. a career as a brilliant Wall Street lawyer. If anybody can save
  54. management, she can.
  55. </p>
  56. <p>     Or so we're supposed to think. The trouble is that
  57. Penelope Ann Miller, who is a lovely ingenue (see The Freshman),
  58. is entirely wrong for the role. The plot requires Larry to fall
  59. in love with Kate at first sight, shrewdly seeing what neither
  60. she nor anyone else does: that she is his soul mate in
  61. amorality. Eventually Kate is supposed to find this very sexy.
  62. But such tough-minded complexity Miller cannot find within
  63. herself. So what was once a cheerful amorality play turns into
  64. a much more conventionally moral movie--complete with a
  65. "nicer" ending than its source.
  66. </p>
  67. <p>     Still, DeVito's developing Napoleon complex is fun to
  68. watch, and Haskell Wexler's cinematography--part
  69. semidocumentary, part burnished formalism--is entrancing. It
  70. is a serious defect of our movies, our fictions in general, that
  71. they generally ignore what may be the central, and is surely the
  72. most entertaining, drama in American life: high-stakes corporate
  73. wrangling. So here's one proxy cast in favor of Other People's
  74. Money, whose managers have at least risked opening a new product
  75. line in these difficult times.
  76. </p>
  77.  
  78. </body></article>
  79. </text>
  80.  
  81.